Non a tutti è noto che il Carnevale iniziava il giorno dopo Natale, ossia il giorno di Santo Stefano. La festa per l'inizio di questo periodo ricco di avvenimenti musicali era particolarmente sontuosa e veniva - in quasi tutte le corti - celebrata con una importante rappresentazione operistica. Ma il Carnevale, dai tempi più remoti, era anche la festa dei "folli". Le più antiche tradizioni romane, per le celebrazioni dei Saturnali (solstizio d'inverno), vedevano i festeggiarti scambiarsi d'abito, travestirsi l'uno dell'altro, fino ad imitarne gli atteggiamenti. Era obbligo l'inversione dei ruoli sociali: i ricchi "diventavano" poveri e i poveri "divenivano" ricchi, giungendo fino a scambi di regali, quasi sempre simbolici. Ecco quindi che da quella antica festa si sono mantenute due tradizioni: il donare oggetti per il giorno del 25 dicembre e il mascherarsi e scherzare "da folli" per il giorno successivo. Dei tre autori presentati solo di uno, Mozart, ci si è fatta l'idea di un uomo pronto allo scherzo (seppure frequentemente pesante), alla sagacia, alla celia condotta anche con una certa cattiveria. Di Mozart, proprio per stare in tema della sua graffiante ironia, ascolteremo Uno Scherzi) Musicale K 522, che ha il curioso sottotitolo / musicanti del viraggio. E una crudele presa in giro dei musicisti da strapazzo, quelli che si credono dei geni ma non si accorgono che la loro arte è spesso vuota, fine a se stessa. Il lavoro prevede anche poderose stecche di corno e altre esilaranti situazioni musicali. Di Georg Philipp Telemann, bonario Tedesco di Amburgo, prolificissimo musicista e amico intimo di Johann Sebastian Bach (tenne a battesimo Cari Philipp Emanuel Bach, che divenne come il padre un compositore assai amato e popolare in Germania) tutti abbiamo l'idea di un serio compositore, maestro sapiente dell'orchestrazione e maestro indiscusso per (a musica da camera. Solo i più esperti sanno che fu, come Mozart, una persona che amava lo scherzo e che sperimentava, all'interno delle sue composizioni, colori strumentali al limite della buffonata. Possiamo ascoltare pagine con solisti dei corni da caccia che anticipano sempre le loro entrate in partitura, mandando quasi fuori tempo il resto dell'ensemble, o nelle sue opere liriche mescolava varie lingue europee, cosicché in una stessa aria si poteva ascoltare frasi in tedesco, italiano, francese ed inglese.
Infine Antonio Salieri, che non aveva certo la "vis comica" dei due autori precedenti, ma che aveva vissuto in una delle città-simbolo del Carnevale europeo: Venezia. Alla capitale della Serenissima Salieri ha dedicato più di un lavoro, ma la sua Sinfonia Veneziano sa cogliere tutta la leggerezza e la freschezza di una città straordinaria e brillante, dominata, durante il Carnevale, da quelle maschere che furono immortalate dal grande pittore Pietro Longhi.